Desde que en 2017 se celebrara la primera edición internacional de Sagardo Forum, el escenario local e internacional de la sidra ha cambiado de forma sustancial. En apenas unos años se ha consolidado una comunidad global cohesionada y bien conectada en torno a la sidra, la sidra vasca ha reforzado su reputación internacional y el sector ha iniciado un proceso de diversificación sin precedentes. La sidra ha vivido una evolución que muchos ya definen como una revolución.
Uno de los principales impactos del Sagardo Forum ha sido el posicionamiento internacional de la sidra vasca. Elaboradores, comunicadores y prescriptores coinciden en que el evento ha permitido mostrar una realidad mucho más amplia y contemporánea de la sidra vasca, más allá de los estereotipos históricos. La posibilidad de catar sidras recién elaboradas, conocer de primera mano las bodegas y dialogar directamente con los productores ha generado una comprensión más profunda del estilo, la calidad y la diversidad del territorio. Así lo cree Abram Goldman-Armstrong, elaborador estadounidense afincado en Noruega, quien asegura que “asistir a Sagardo Forum ha permitido a muchos elaboradores entender mejor qué es la sidra fresca vasca y apreciar la variedad de estilos que se producen, más allá de la idea de que toda sidra vasca es muy ácida o homogénea”.
Sagardo Forum también ha sido clave en la cohesión de las culturas sidreras a escala global. Desde su primera edición ha reunido a productores, investigadores, jueces, periodistas y divulgadores de todo el mundo, creando un espacio de intercambio abierto y colaborativo. Las ponencias y mesas redondas han abordado ámbitos tan diversos como la producción, el cultivo de manzana, la sostenibilidad, el turismo, el patrimonio cultural o la comercialización, favoreciendo un diálogo transversal entre tradición e innovación. En palabras de Arita Akre, elaboradora de la bodega Edel en Noruega, “Sagardo Forum crea un espacio único donde productores, investigadores, jueces y narradores se sientan a la misma mesa, fomentando la transparencia, el intercambio honesto y una colaboración que perdura más allá del evento”.
El impacto del evento se refleja también en la propia evolución del sector sidrero vasco. En los últimos años se ha ampliado notablemente la gama de productos: sidras espumosas, sidras de hielo o de fuego, elaboraciones monovarietales, de parcela única o incluso nuevas combinaciones con otras frutas. Este proceso está ligado a un relevo generacional, a una mayor formación técnica y a una apertura hacia experiencias y conocimientos adquiridos fuera del territorio. Lo subraya Franz Egger, de la sidrería Floribunda en Sud Tirol, quien también destaca que “participar en el Forum nos dio un empujón para interesarnos más, abrirnos al mundo de la sidra internacional y buscar nuestro propio estilo con las manzanas que tenemos en casa”.
La diversidad de estilos también es señal de apertura y curiosidad entre generaciones. Jesús Armenteros, referente en la revitalización de la sidra gallega, comenta: “En las primeras ferias a las que yo acudí con sidras de nueva tendencia, con lúpulo o frambuesa, los sidreros vascos padres e hijos se acercaban con curiosidad. Hoy conviven sidras naturales de muy alto nivel con sidras de estilos más vanguardistas sin renunciar a la personalidad del ‘terroir’ vasco”.
La dimensión internacional del evento se refuerza con la participación de cientos de sidras en la competición y un programa de conferencias que refleja la complejidad del sector. La diversidad de ponencias cubre producción, cultivo, patrimonio, cultura, turismo y técnicas innovadoras, mostrando que la sidra vasca no solo es tradición, sino también innovación y creatividad. A juicio de Gabe Cook, prestigioso comunicador y divulgador de la sidra británico conocido como The Ciderologist: “Antes, la sidra vasca era algo que muchos conocían de oídas; hoy, gracias a Sagardo Forum, está representada en todos los grandes eventos internacionales y se reconoce su tradición y calidad”.
En similares términos se expresa Darlene Hayes, Pommelier certificada y WSET Dipoloma de EEUU: “El País Vasco siempre ha estado presente en la mente de quienes aprecian tanto la gastronomía como la sidra. Establecer conexiones personales y descubrir el país a través de los ojos de personas que realmente lo conocen genera un vínculo más profundo y permite ofrecer recomendaciones personalizadas a quienes desean viajar allí. Celebrar una conferencia de un nivel profesional tan alto no puede sino promover la imagen del País Vasco y de su sidra como una parte muy importante del panorama global”.
Para Jasper Smith, elaborador de sidra inspirada en la vasca e importador de sagardoa (Oregón, EEUU), “muy pocos conocen la sidra vasca y su profunda historia. Ni siquiera los los profesionales. Sagardo Forum muestra un espectro completo de productores, grandes y pequeños. Los asistentes se van una nueva comprensión de cómo se elabora la sidra, su vínculo intrínseco con la gastronomía vasca, y se inspiran al ver que las sidras basadas en la cosecha y elaboradas 100% con zumo de manzana fresco se pueden producir a cierta escala. En EEUU esto es un concepto completamente novedoso”.
Sagardo Forum es ya un evento consolidado reconocido como un espacio donde la sidra se piensa, se debate y se proyecta al futuro. Un lugar en el que el País Vasco no solo se presenta como una tierra que produce sidra, sino como uno de los corazones intelectuales y culturales de la sidra contemporánea. Como señala Goldman-Armstrong, la innovación en el País Vasco demuestra que tradición e innovación conviven y se refuerzan mutuamente. Sagardo Forum ha marcado un antes y un después para un sector que ha decidido mirar al mundo sin perder su identidad.
Autor: Haritz Rodriguez @Ciderzale | Pommelier y divulgador de la sidra
Fuente: Anuario Sagardoaren Lurraldea 2025