Manzanas ácidas con label guipuzcoano

Ficha

Autor: Elisa Belauntzaran.
Fuente: El Diario Vasco
Fecha: 2010-01-15
Clasificación: 1.3. Manzana
Tipo documento: Prensa
Fondo: Sagardoetxea fondoa

Código: NA-000323

Texto completo

La empresa Ekoizpen de Asteasu, formada por 13 productores, está inmersa en su campaña de venta de manzanas . No toda la manzana de Gipuzkoa se destina a la sidra, mucha se vende para el consumo. Ácidas, rojas y de un peso que ronda entre los 70 y 85 gramos de peso. Estas son algunas de las características de las manzanas producidas en Gipuzkoa por los socios de Ekoizpen. Esta empresa afincada en Asteasu surgió según explica Antton Olaizola, uno de sus socios fundadores, «en 1996, para dar respuesta a la demanda que existía en aquel momento en el mercado de manzana de mesa, más bien ácida, como la que ha habido siempre en los caseríos y más gusta en Gipuzkoa». Los gustos de los vecinos de Tolosaldea, Donostialdea, la costa y otros muchos pueblos animó a emprender un camino bastante duro a trece productores guipuzcoanos, «ya que la oferta de variedad de manzanas es muy variada y durante todo el año se puede consumir género que proviene bien de España o bien de América Latina». A pesar de todas las dudas, los productores comenzaron con la venta y la plantación de árboles «hay que tener en cuenta que después de la guerra muchos de las plantaciones de árboles de Gipuzkoa habían desaparecido o se encontraban en un estado lamentable y también desapareciera su producto de los mercados». Desde que los productores de Ekoizpen comenzaran con su proyecto conjunto «fuimos renovando las hectáreas plantadas poco a poco. Desde 2005 a 2007 además hemos renovado muchos de esos árboles especializándonos en aquellos cuyas manzanas mejor se venden». Elstar y Errezil sagarrak En la actualidad, entre todos los socios de Ekoizpen cuentan con 15.000 hectáreas que les permiten producir varios cientos de miles de kilos de manzanas al año. Algunas de las mayores plantaciones se encuentran en Añorga y Aizarnazabal, cuyos propietarios tienen la venta de manzanas como única fuente de ingresos. El resto de productores que en muchos casos, la producción de manzanas es un 'hobby', se sitúan en diferentes localidades de Gipuzkoa. El cuidado y la mejora de las plantaciones ha dado ya sus frutos. No sólo en cuanto a las cifras de producción se refiere sino a la especialización en cierto tipo de manzanas. Según destaca Olaizola «las manzanas más consumidas por nuestros clientes son las 'Elstar', una variedad holandesa que gusta mucho, lo mismo que la 'Errezil sagarra', la única autóctona que gusta por su punto de acidez, tanto para su consumo en fresco o elaboradas en compotas, asadas, ... Al final, la demanda nos ha llevado a la especialización sobre todo en estas variedades de manzanas que son las más vendidas, porque en ningún otro lugar se producen». Antton asegura que «creemos que el secreto de la acidez, el aroma y el sabor de las manzanas se logra gracias al clima que tenemos y las características de la tierra de nuestras plantaciones. Ese mismo clima también hace que las imagen de nuestras manzanas no sea tal vez la ideal, pero la gente todavía da prioridad a la calidad del producto. La gente pide cada vez más unas manzanas casi perfectas o con unas características concretas: rojas, ácidas y de uno 70-85 centímetros. Las piezas grandes no se venden y las más pequeñas tampoco». Además «nosotros hemos apostado por recoger las manzanas en un buen punto de maduración. Sabemos que se mantienen menos tiempo en las cámaras frigoríficas, pero es otra de nuestras apuestas porque es clave para lograr el sabor tan característico de nuestras manzanas. Sacrificamos su mantenimiento por el sabor». Marca propia El mercado marca la producción, y los resultados de la ventas se imponen a otros muchos criterios. «Nuestra producción comienza a recogerse a finales de agosto. En ese momento comienza nuestro máximo trabajo de venta. Hasta finales de febrero principios de marzo, mientras dura la producción estamos concentrados en la clasificación, etiquetado y venta de las manzanas». Antton Olaizola reconoce que durante estos años se han ido adaptando a las pautas que marcaban las ventas. Uno de los pasos más acertados según el productor ha sido «colocar las etiquetas propias con su propia marca. Algo que identifica nuestro producto y la gente considera importante. Estar dentro de 'Euskal labela' también nos ha beneficiado. Mientras ofrezcamos calidad tendremos un lugar en el mercado». Algo muy importante en estos tiempos tan duros para todos, en los que «cada vez el nivel de exigencia es mayor», pero según Olaizola «si tuviéramos más producción se vendería, aunque la gente va dejando también la producción, por la edad y no hay quien siga con el trabajo que se ha hecho hasta ahora, entre otros factores». Una pena, porque nada se pierde en Ekoizpen y con las manzanas con alguna tara se emplean para hacer zumo de manzana 'Sagarki' y sino para hacer dulce.